ヘリコプター輸送を展開するベトナムヘリコプターの支社、南ベトナム　ヘリコプター会社（Southern Vietnam Helicopter Company＝VNH サウス）は、今やベトナム国内のみならず東南アジアのリーディングカンパニーへと成長した。安全運航を続けて30年。同社の発展を支えるのは、パイロットをはじめとする経験豊かなスタッフと、徹底した訓練からもたらされる質の高いフライトだ。

空のプロフェッショナル集団
1979年1月31日。グエン・チャン・チュオン機長の操縦する登録番号779のUH1ヘリが無事、掘削船「ダン・クイーン」に着陸し、ベトナムのヘリサービス業の歴史に、記念すべき第一歩を記した。その後、1985年3月11日のフライトの成功を機に、ベトナム政府は、石油、ガス掘削基地支援のため、後のベトナムヘリコプター社となる「石油ヘリ会社」の設立を決定。2012年、南航空サービス会社はVNH サウスに改編され、ベトナムヘリコプター社の支社として再編された。

設立当時の機材といえば、軍払下げのMi-8（ミル8）が2機だけで、操縦士や整備士も経験不足だった。機材不足から、さまざまな難問に直面することもあった。それから30年。現在、同社はAW-189やEC-225、スーパープーマ L2、EC-155B1、MI-172、MI-17などの充実した機材を運用。国際基準の滑走路やエプロンなどの地上施設も完備し、ベトナム国内のみならず、東南アジア地域でのリーディングカンパニーの一つとなった。ここにいたるには、社員のたゆまぬ努力と情熱があった。

《つづく》